进入一月份，西部的篮球江湖仿佛变成了混乱的“麻辣烫”，原本如雷霆般的残暴之师如今却频繁遭遇滑铁卢，而那些阵容豪华的火箭队，最近5场比赛里竟然输了4场，直接从“豪门”跌落至附加赛区的边缘。即便马刺和掘金在伤病中挣扎，他们的气势依旧不减，而快船和勇士则仿佛是北方的雄狮，蓄势待发。在这样的背景下，洛杉矶湖人已经没有多少犯错的空间了。连续两连败的他们，目前以23胜13负的战绩排在西部第五，与身后的太阳队只差0.5个胜场，距离附加赛区也仅有一步之遥。明日，他们将在客场挑战国王，若再败，湖人可能就要直坠附加赛区，这对球队来说无疑是无法接受的打击，他们急需一场胜利来止住颓势。
好消息传来，湖人主帅雷迪克透露，球队前锋八村垒有望在明日比赛中复出，LeYu。这位场均贡献12.7分3.8篮板的球员，他的投射和内线防守能力对现在的湖人来说至关重要，尤其是在这个关键时刻的复出，简直就像是及时雨，能有效地减轻湖人的内线压力。要知道，湖人的内线现在可是出了大问题，核心人物首发中锋艾顿的状态低迷得让人心疼。
在对阵雄鹿的比赛中，艾顿全场仅出战24分钟，6投2中，只得到4分5篮板，更令人遗憾的是，他在比赛的第四节竟然没有得到一分钟的出场时间，雷迪克直接用海斯顶替了他的位置。这已经是艾顿连续两场在第四节被弃用，而上场比赛对阵鹈鹕，艾顿虽然在第四节打了7分钟，但只拿到2分1篮板，关键时刻又被海斯取代。从某种程度上说，艾顿在最近的比赛中，尤其是在决定胜负的关键阶段，正在逐渐失去雷迪克的信任，Sports体育平台。
这对湖人来说无疑是致命的打击。要知道，艾顿是湖人去年夏天在内线的最大补强，赛季初他凭借出色的表现赢得了球迷的喜爱，防守积极，进攻手感柔和，多次打出两双甚至20+10的数据帮助球队取胜。但最近，艾顿的球场表现让人大跌眼镜，防守端积极性不足，进攻端的选择也遭到了球迷的炮轰，完全没有了赛季初的强势。
艾顿的低迷，湖人全队都看在眼里。在前几日的采访中，八村垒特意谈到了艾顿的状态下滑，他表示：“这是一个漫长的赛季，大家都会感到疲劳。这不只是他的问题，是所有人的。作为球队，我们必须保持化学反应，每一场比赛、每一次训练都要一起积累，这很重要。我们要彼此帮助，一起度过难关。”
然而，外界的看法更加尖锐。前NBA教练迈克尔·马龙在节目中直言，艾顿对自己的球权不满，不服雷迪克的安排。更有媒体报道称，湖人并没有将艾顿视为中锋位置上的答案。个人认为，洛杉矶媒体的报道加上雷迪克的战术安排，可能让本就敏感的艾顿在心理上产生了一些影响。更重要的是，艾顿目前在湖人的表现与球迷，甚至是他自己的预期并不相符。当初湖人引进艾顿时，很多人认为他在詹姆斯和东契奇身边可以轻松吃饼，场均20+10不是问题，但赛季进行到现在，艾顿在进攻端的球权越来越少，场均出手只有9.5次，生涯最低。明明有詹姆斯和东契奇这样的传球大师，为什么湖人还是无法激活艾顿呢？